Εύα Καράγκου: «Η δημιουργικότητα δεν έχει όρια»

Από τις κορυφαίες κουζίνες της Ευρώπης μέχρι τη δημιουργία της Moulded., η Εύα Καράγκου χαράζει τη δική της πορεία στη σύγχρονη ζαχαροπλαστική. Με οδηγό την αγάπη, την περιέργεια και τη δημιουργικότητα, μετατρέπει κάθε πρόκληση σε νέα ευκαιρία.

Έχετε βρεθεί σε κουζίνες κορυφαίων εστιατορίων, από το Arpège στο Παρίσι μέχρι το Etrusco στην Ελλάδα. Τι είναι αυτό που σας κάνει, παρά την απαιτητική πορεία, να συνεχίζετε να αναζητάτε διαρκώς το επόμενο επίπεδο;

1. Η κινητήριος δύναμη πίσω από κάθε απαιτητικό ωράριο και κάθε εξαντλητική προετοιμασία είναι η βαθιά, αδιαπραγμάτευτη αγάπη μου για την τέχνη της ζαχαροπλαστικής. Όταν βρίσκεσαι σε κουζίνες όπως το Arpège ή το Etrusco, συνειδητοποιείς ότι η αριστεία δεν είναι απλώς ένας στόχος, αλλά μια καθημερινή στάση ζωής. Αυτό που με σπρώχνει να αναζητώ διαρκώς το επόμενο επίπεδο είναι η ανάγκη να μην μένω ποτέ στάσιμη, θέλω να δημιουργώ εμπειρίες ζωντανές, που ο καλεσμένος δεν θα θυμάται απλώς τη γεύση τους, αλλά θα τις αισθάνεται Κάθε νέα τεχνική, κάθε πρόκληση στο σέρβις, κάθε άγνωστο υλικό είναι μια ευκαιρία να ξεπεράσω τα όριά μου και να ανακαλύψω μια άλλη γωνιά της γης. Γιατί κάθε προϊόν κουβαλάει τη δική του ξεχωριστή ιστορία, κι εμείς, ως ζαχαροπλάστες, έχουμε την ευλογία να την αναδεικνύουμε. Η ζαχαροπλαστική είναι ένας ζωντανός οργανισμός που εξελίσσεται ραγδαία. Η ιδέα ότι μπορώ να είμαι μέρος αυτής της εξέλιξης, στις τεχνικές, στους ανθρώπους, στα προϊόντα, είναι η ενέργεια που με ξυπνάει κάθε πρωί.

Η ζαχαροπλαστική για εσάς δεν είναι απλώς ένα επάγγελμα, αλλά «ο σκοπός της ζωής σας». Τι είναι αυτό που σας συναρπάζει περισσότερο στη δημιουργία ενός γλυκού και πόσο σημαντικό είναι για εσάς να αφήνετε προσωπικό αποτύπωμα σε αυτό που δημιουργείτε;

2. Με συναρπάζει η μαγεία της μεταμόρφωσης: πώς απλά, αγνά υλικά, μέσα από την τεχνική, τη χημεία και τη φαντασία, μετατρέπονται σε μια πολυαισθητηριακή εμπειρία. Ένα επιδόρπιο πιάτου (plated dessert) δεν είναι απλώς τροφή. Είναι συναίσθημα, είναι αρχιτεκτονική, είναι ανάμνηση, είναι κάτι απόλυτα ζωντανό. Τρέφεται από τις προσωπικές ιστορίες του κάθε μάγειρα και πλάθεται μέσα στην κουζίνα από τα ίδια μας τα χέρια. Σαν ζαχαροπλάστες, καταφέρνουμε να ενώσουμε αρώματα, υφές και μνήμες δημιουργώντας κάτι εντελώς καινούργιο· καταφέρνουμε να πούμε ένα ηχηρό «όχι» στη φράση «η δημιουργικότητα πέθανε». Το να αφήνω το προσωπικό μου αποτύπωμα είναι η ίδια μου η αναπνοή. Δεν θέλω απλώς να εκτελώ μια συνταγή, αλλά να καταθέτω την αισθητική, τα βιώματα και τη φιλοσοφία μου, να λέω χαμηλόφωνα στον καλεσμένο μέσα από το γλυκό: «αυτή είναι η ζωή μου, οι εμπειριες μου, οι ρίζες μου». Όταν κάποιος δοκιμάζει μια δημιουργία μου και νιώθει αυτή την αρμονία, ξέρω πως βρίσκομαι ακριβώς εκεί που ανήκω.

Η Moulded γεννήθηκε από μια ανάγκη που παρατηρήσατε μέσα στις ίδιες τις επαγγελματικές κουζίνες. Πώς μετατρέψατε μια πρακτική δυσκολία που αντιμετωπίζει ένας pastry chef σε μια επιχειρηματική ιδέα και τι θέλετε τελικά να αλλάξετε στον τρόπο με τον οποίο σχεδιάζονται τα σύγχρονα γλυκά;

3.Δουλεύοντας σε κορυφαίες κουζίνες, παρατήρησα ότι οι ζαχαροπλάστες αλλά και οι σεφς συχνά εγκλωβίζονται από τις τυποποιημένες φόρμες του εμπορίου. Η φαντασία μας περιόριζε τα φτερά της σε έτοιμα σχήματα που σπάνια εξέφραζαν το αληθινό μας όραμα. Αποφάσισα να μετατρέψω αυτή την πρακτική δυσκολία σε λύση, ιδρύοντας τη Moulded..

Η Moulded. δεν είναι απλώς μια εταιρεία παραγωγής φορμών· είναι ένα γεφύρωμα ανάμεσα στην αρχιτεκτονική γεωμετρία, τη βιομηχανική σχεδίαση και την υψηλή γαστρονομία. Δημιουργώ φόρμες σιλικόνης υψηλής ακρίβειας και αντοχής, σχεδιασμένες αποκλειστικά για να υπηρετούν τη μοναδική αισθητική του κάθε chef. Θέλω να αλλάξω ριζικά τον τρόπο με τον οποίο σχεδιάζονται τα σύγχρονα γλυκά: να περάσουμε από τη μαζική παραγωγή στη γλυπτική ακρίβεια.

. Στόχος μου είναι να απελευθερώσω τη δημιουργικότητα των συναδέλφων μου, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να σχεδιάζουν γλυκά με μαθηματική ακρίβεια, καθαρές γραμμές και μοναδική αισθητική, να πλάθουν τις ιδέες τους σε πραγματικότητα, χωρίς κανένα όριο. Παράλληλα, η πρόσβαση στις δημιουργίες της Moulded. θα ανοίξει και για το ευρύ κοινό από τον Ιανουάριο του 2027.

Η πορεία σας συνδυάζει ζαχαροπλαστική, επιστήμη, τεχνολογία, σχεδιασμό και ακόμη και τεχνητή νοημοσύνη. Είναι για εσάς η περιέργεια και η συνεχής μάθηση απαραίτητες προϋποθέσεις για να παραμένει κάποιος δημιουργικός και να εξελίσσεται επιχειρηματικά;

4.Απολύτως. Η περιέργεια είναι η πυξίδα της ψυχής μας. Η ζαχαροπλαστική δεν υπάρχει απομονωμένη σε ένα εργαστήριο· αναπνέει μαζί με τη χημεία (όπως έμαθα μέσα από το πρόγραμμα του Harvard), την τεχνολογία, το design και την καινοτομία.

Κατά τη διάρκεια της ενασχόλησής μου με την τεχνητή νοημοσύνη στο πρόγραμμα Inspirit AI, αναπτύξαμε με την ομάδα μου ένα πρόγραμμα αναγνώρισης συναισθημάτων (emotion recognition program). Αυτή η εμπειρία μού άνοιξε έναν εντελώς νέο ορίζοντα: κατάλαβα ότι η τεχνολογία μπορεί να αποκωδικοποιήσει το ανθρώπινο συναίσθημα, το ίδιο ακριβώς συναίσθημα που προσπαθούμε να διεγείρουμε στο πιάτο. Όπως ένας αλγόριθμος αναγνωρίζει τις εκφράσεις του προσώπου, έτσι και ένα επιδόρπιο πιάτου σχεδιάζεται για να προκαλέσει χαρά, έκπληξη ή νοσταλγία.

Παράλληλα, η ιδιότητά μου ως Gronda Creator μου δίνει τη δυνατότητα να μοιράζομαι τις τεχνικές και τη φιλοσοφία μου με μια παγκόσμια κοινότητα επαγγελματιών, αποδεικνύοντας ότι η γνώση αποκτά πραγματική αξία όταν μοιράζεται. Οι γνώσεις μου στον προγραμματισμό και την AI με δίδαξαν να σκέφτομαι αναλυτικά, δομημένα, και να λύνω σύνθετα προβλήματα με καινοτόμους τρόπους. Για να παραμείνεις αληθινά δημιουργικός και να εξελιχθείς επιχειρηματικά σήμερα, πρέπει να είσαι πολυδιάστατος, να αμφισβητείς τα «δεδομένα» και να τολμάς να συνδέεις φαινομενικά ασύνδετους κόσμους.

Έχετε περάσει μια πολύ δύσκολη προσωπική δοκιμασία και, αντί να την αφήσετε να σας περιορίσει, τη μετατρέψατε σε διάθεση προσφοράς. Πώς έχει αλλάξει αυτή η εμπειρία τον τρόπο με τον οποίο βλέπετε τη ζωή, τη δουλειά και τα όνειρα που θέλετε να πραγματοποιήσετε από εδώ και πέρα;

5. Πριν από δύο χρόνια, ήρθα αντιμέτωπη με μια σοβαρή περιπέτεια υγείας. Όταν φτάνεις στο σημείο να συνειδητοποιείς ότι η ζωή σου μπορεί να σταματήσει ξαφνικά, χωρίς να το καταλάβεις, και χάνεις εντελώς τον έλεγχο, οι προτεραιότητές σου αλλάζουν ακαριαία. Αυτή η δοκιμασία με δίδαξε πόσο εύθραυστοι είμαστε, αλλά και πόση απίστευτη δύναμη κρύβουμε μέσα μας.

Το γεγονός ότι από καθαρή τύχη βρίσκομαι σήμερα εδώ, υγιής και ικανή να παλεύω καθημερινά για τα όνειρά μου, είναι το μεγαλύτερο δώρο. Μέσα από αυτή την εμπειρία, η ζαχαροπλαστική απέκτησε έναν ακόμα πιο βαθύ σκοπό: τα γλυκά μου δεν είναι πλέον απλώς για να φαγωθούν, αλλά για να εισακουστούν, να πουν μια ιστορία, να αγγίξουν συναισθήματα και να προσφέρουν μια αληθινή στιγμή χαράς. Παράλληλα, αυτή η δεύτερη ευκαιρία μου χάρισε έναν ξεκάθαρο σκοπό προσφοράς. Γι’ αυτό διοχετεύω αυτή την ενέργεια σε φιλανθρωπικές δράσεις με τον Ερυθρό Σταυρό στο Παρίσι και την Κέρκυρα.

Πλέον, βλέπω τη δουλειά και τα όνειρά μου με άλλη τόλμη. Δεν αναβάλλω τίποτα. Ζω την κάθε μέρα με πρόθεση, δημιουργώ χωρίς φόβο και φροντίζω κάθε μου βήμα να έχει ουσιαστικό αντίκτυπο στους ανθρώπους γύρω μου, τόσο σε εκείνους που με στήριξαν, όσο και σε κάθε άνθρωπο που χρειάζεται την αγάπη μας. Κατάλαβα πως η ίδια η ύπαρξη των ανθρώπων δίπλα μας είναι δώρο. Κάθε μέρα είναι πολύτιμη, και κάθε βράδυ οφείλουμε να αναρωτιόμαστε: «Τι έκανα σήμερα καλύτερο για μένα και για τον κόσμο;». Και πάνω απ’ όλα, αναρωτιέμαι συχνά: «Τι θα έλεγε η 12χρονη Εύα, αν έβλεπε την Εύα του σήμερα;». Για ρωτήσετε τον εαυτό σας «αν σας έβλεπε ο μικρός σας εαυτός τι θα έλεγε ;».

Για την Εύα, η δημιουργία δεν σταματά ποτέ. Και ίσως το πιο σημαντικό ερώτημα που μας αφήνει είναι απλό: «Αν με έβλεπε σήμερα ο μικρός μου εαυτός, τι θα μου έλεγε;».