Ελίνα Καραμάνου & Μαριέττα Στρατηγέλλη: Στρατηγική σκέψη και ουσιαστική καθοδήγηση στη σύγχρονη επιχειρηματικότητα

Σε ένα διαρκώς μεταβαλλόμενο επιχειρηματικό περιβάλλον, η σωστή καθοδήγηση και η καθαρή στρατηγική αποτελούν βασικούς πυλώνες ανάπτυξης. Η Ελίνα Καραμάνου και η Μαριέττα Στρατηγέλλη μοιράζονται τη φιλοσοφία και την εμπειρία τους γύρω από τη συμβουλευτική επιχειρήσεων και τον ρόλο της σύγχρονης ηγεσίας.

1. Ποιο ήταν το κίνητρο πίσω από την ίδρυση της Athens Financial Services και πώς διαμορφώθηκε ο ρόλος σας μέσα στην εταιρεία;

Ε.Κ.: Η Athens Financial Services ξεκίνησε από μια σκέψη που με απασχολούσε έντονα ήδη από τα πρώτα χρόνια της επαγγελματικής μου πορείας. Παρατηρούσα ότι πολλοί επιχειρηματίες καλούνταν να πάρουν σημαντικές αποφάσεις για την πορεία της επιχείρησής τους χωρίς να έχουν δίπλα τους έναν συνεργάτη που να μπορεί να τους καθοδηγήσει ουσιαστικά και στρατηγικά.

Την ίδια οπτική μοιραζόταν και ο Νίκος Καραμάνος, με τον οποίο ξεκινήσαμε μαζί αυτό το εγχείρημα έχοντας από την αρχή ένα κοινό όραμα: να δημιουργήσουμε μια εταιρεία που δεν θα περιορίζεται μόνο στη διαχείριση αριθμών, αλλά θα μπορεί να λειτουργεί ως πραγματικός σύμβουλος για τις επιχειρήσεις.

Πάντα πίστευα ότι ο ρόλος ενός συμβούλου επιχειρήσεων δεν είναι μόνο τεχνικός. Είναι και βαθιά υπεύθυνος. Ο επιχειρηματίας συχνά καλείται να πάρει αποφάσεις που επηρεάζουν ανθρώπους, οικογένειες και ολόκληρες ομάδες. Για μένα αυτή η ευθύνη απαιτεί καθαρή σκέψη, συνέπεια και επαγγελματική συνείδηση.

Πάντα με ενδιέφερε να καταλαβαίνω πώς λειτουργεί μια επιχείρηση πίσω από τους αριθμούς. Οι αριθμοί δείχνουν τι έχει συμβεί, αλλά οι αποφάσεις είναι αυτές που καθορίζουν την πορεία. Με τον καιρό ο δικός μου ρόλος διαμορφώθηκε φυσικά γύρω από αυτή τη φιλοσοφία. Ασχολούμαι κυρίως με τη στρατηγική κατεύθυνση της εταιρείας, την ανάπτυξη νέων υπηρεσιών και τη δημιουργία ενός περιβάλλοντος όπου η ομάδα μπορεί να σκέφτεται δημιουργικά και να προσφέρει πραγματική αξία στους ανθρώπους που μας εμπιστεύονται. Για μένα η ουσία της δουλειάς μας είναι να βοηθάμε τις επιχειρήσεις να παίρνουν καλύτερες αποφάσεις για το μέλλον τους.

Μ.Σ.: Όταν ξεκίνησε η Athens Financial Services, αυτό που μου έκανε εντύπωση από την αρχή ήταν η ξεκάθαρη ανάγκη που υπήρχε στην αγορά: οι επιχειρήσεις δεν χρειάζονταν μόνο σωστή καταγραφή των οικονομικών τους, αλλά καθοδήγηση για το πώς να κινηθούν μέσα σε ένα σύνθετο φορολογικό και επιχειρηματικό περιβάλλον.

Από τη δική μου πλευρά, ερχόμενη από τον χώρο της φορολογίας, είχα δει πολλές φορές επιχειρηματίες να καλούνται να πάρουν αποφάσεις χωρίς να έχουν πλήρη εικόνα των επιλογών τους και των συνεπειών τους.

Έτσι ο ρόλος μου διαμορφώθηκε σταδιακά γύρω από αυτό, να λειτουργώ ως ο άνθρωπος που γεφυρώνει τη φορολογική και οικονομική πραγματικότητα με τη λήψη αποφάσεων.

 Για μένα η ουσία της δουλειάς μας είναι να μπορεί ο επιχειρηματίας να κατανοεί καθαρά το πλαίσιο μέσα στο οποίο κινείται και να νιώθει ότι έχει δίπλα του έναν συνεργάτη που τον καθοδηγεί με υπευθυνότητα.

2. Πώς διαφοροποιείται η στρατηγική σκέψη από την καθημερινή διαχείριση και πώς συνεργάζεστε ώστε να γίνουν πράξη οι αποφάσεις;

Ε.Κ.: Η στρατηγική σκέψη είναι η ικανότητα να βλέπεις λίγο πιο μπροστά από το παρόν. Να μπορείς να κατανοείς πού κινείται η αγορά, ποιες ανάγκες δημιουργούνται και πώς πρέπει να εξελιχθεί μια επιχείρηση ώστε να παραμείνει ουσιαστική και βιώσιμη μέσα σε ένα περιβάλλον που αλλάζει συνεχώς.

Η καθημερινή διαχείριση, από την άλλη πλευρά, είναι αυτή που μετατρέπει τις ιδέες σε πραγματικότητα. Είναι η συνέπεια, η οργάνωση και η ποιότητα της δουλειάς που γίνεται κάθε μέρα μέσα σε μια εταιρεία.

Στην AFS προσπαθούμε να διατηρούμε αυτή την ισορροπία. Η στρατηγική δίνει την κατεύθυνση, αλλά η δύναμη βρίσκεται πάντα στην ομάδα και στη συνεργασία που επιτρέπει στις αποφάσεις να μετατρέπονται σε πράξη. Όταν υπάρχει κοινή κατανόηση του στόχου, τότε οι ιδέες αποκτούν πραγματική δυναμική.

Μ.Σ.: Η στρατηγική σκέψη δίνει την κατεύθυνση και το “γιατί” πίσω από κάθε απόφαση.

Η καθημερινή διαχείριση είναι αυτή που φέρνει τη σταθερότητα και δείχνει αν μια στρατηγική μπορεί να λειτουργήσει στην πράξη.

Στη δική μας δουλειά, αυτό μεταφράζεται σε κάτι πολύ συγκεκριμένο: η στρατηγική επιλογή μιας επιχείρησης πρέπει να μπορεί να υποστηριχθεί φορολογικά, οργανωτικά και οικονομικά σε καθημερινό επίπεδο.

Στην AFS η συνεργασία αυτών των δύο πλευρών είναι συνεχής. Η κατεύθυνση που δίνεται σε επίπεδο στρατηγικής μετατρέπεται μέσα από τη δουλειά μας σε πρακτικές λύσεις, διαδικασίες και σωστή εφαρμογή.

Όταν υπάρχει αυτή η σύνδεση, οι αποφάσεις παύουν να είναι θεωρητικές και αποκτούν πραγματική αξία για την επιχείρηση.

3. Τι σημαίνει για εσάς η ουσιαστική ηγεσία σε έναν απαιτητικό επιχειρηματικό χώρο; Πώς βλέπετε τον ρόλο της γυναίκας στην ηγεσία και στην επιχειρηματικότητα σήμερα;

Ε.Κ.: Για μένα η ηγεσία δεν είναι τίτλος. Είναι ευθύνη. Είναι η ικανότητα να παίρνεις αποφάσεις όταν οι συνθήκες δεν είναι πάντα ξεκάθαρες και να δημιουργείς ένα περιβάλλον όπου οι άνθρωποι αισθάνονται ότι η δουλειά τους έχει νόημα και αξία.

Η εμπιστοσύνη είναι βασικό στοιχείο σε αυτό. Όταν υπάρχει καθαρό όραμα και σεβασμός μέσα σε μια ομάδα, τότε δημιουργούνται οι συνθήκες για πραγματική εξέλιξη.

Όσο αφορά τη γυναικεία παρουσία στην επιχειρηματικότητα, τα τελευταία χρόνια βλέπουμε όλο και περισσότερες γυναίκες να δημιουργούν, να ηγούνται και να διαμορφώνουν το δικό τους επαγγελματικό αποτύπωμα. Πιστεύω ότι οι γυναίκες φέρνουν συχνά μια ενδιαφέρουσα ισορροπία ανάμεσα στη στρατηγική σκέψη και την ανθρώπινη προσέγγιση και αυτό κάνει την ηγεσία σήμερα ακόμη πιο ολοκληρωμένη.

Μ.Σ.: Σε έναν χώρο όπως η φορολογία και η οικονομική συμβουλευτική, η ηγεσία συνδέεται κυρίως με την ευθύνη. Οι επιχειρηματίες βασίζονται στις κατευθύνσεις που τους δίνουμε, πολλές φορές σε κρίσιμες στιγμές για την πορεία τους.

Για μένα, η ηγεσία σημαίνει να μπορείς να κρατάς καθαρή σκέψη, συνέπεια και σταθερότητα, ακόμη και όταν οι συνθήκες είναι απαιτητικές ή αβέβαιες.

Όσο αφορά τη γυναικεία παρουσία, πιστεύω ότι σήμερα οι γυναίκες έχουν έναν πολύ ουσιαστικό ρόλο στην επιχειρηματικότητα. Φέρνουν συχνά μια ισορροπία ανάμεσα στη στρατηγική και στην κατανόηση των ανθρώπων, κάτι που είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε περιβάλλοντα που απαιτούν συνεργασία και εμπιστοσύνη.

Στην AFS αυτό το στοιχείο είναι έντονο και αποτελεί μέρος της ταυτότητάς μας.

4. Η AFS βασίζεται σε δύο συμπληρωματικούς πυλώνες: στρατηγικό και επιχειρησιακό. Πώς διασφαλίζετε ότι οι δύο αυτοί ρόλοι λειτουργούν αρμονικά;

Ε.Κ.: Σε κάθε οργανισμό χρειάζεται να υπάρχει ισορροπία ανάμεσα στη σκέψη και στην πράξη. Η στρατηγική δείχνει τον δρόμο, αλλά η καθημερινή λειτουργία είναι αυτή που δίνει σταθερότητα και συνέπεια.

Στην AFS έχουμε επενδύσει πολύ στη δημιουργία μιας ομάδας όπου οι ρόλοι είναι ξεκάθαροι αλλά υπάρχει συνεχής επικοινωνία. Όταν υπάρχει εμπιστοσύνη και κοινό όραμα, οι διαφορετικές πλευρές μιας εταιρείας λειτουργούν συμπληρωματικά και δημιουργούν μια πολύ σταθερή βάση για ανάπτυξη.

Για μένα αυτό είναι ίσως το πιο σημαντικό στοιχείο μιας υγιούς επιχείρησης. Να υπάρχει χώρος για σκέψη και εξέλιξη, αλλά και η δομή που επιτρέπει στις ιδέες να γίνονται πράξη.

Μ.Σ.: Η εμπειρία δείχνει ότι καμία στρατηγική δεν μπορεί να λειτουργήσει χωρίς σωστή εφαρμογή, και καμία καθημερινή λειτουργία δεν έχει αξία χωρίς κατεύθυνση.

Στη δική μας δουλειά, αυτή η ισορροπία αποτυπώνεται πολύ πρακτικά. Κάθε στρατηγική επιλογή που προτείνεται σε έναν πελάτη πρέπει να μπορεί να υποστηριχθεί μέσα από τη φορολογία, τη λογιστική και την οργάνωση της επιχείρησης.

Για να λειτουργήσει αυτό, απαιτείται σαφήνεια στους ρόλους, συνεχής επικοινωνία και κοινή αντίληψη για το αποτέλεσμα που θέλουμε να πετύχουμε.

Όταν αυτά υπάρχουν, η στρατηγική και η καθημερινή λειτουργία δεν λειτουργούν ξεχωριστά, αλλά ως δύο πλευρές της ίδιας προσπάθειας.

5. Πώς διαχειρίζεστε επιχειρηματίες ή εταιρείες σε περιβάλλοντα πίεσης, αβεβαιότητας ή οικονομικού ρίσκου; Ποιες εμπειρίες από την επαγγελματική σας πορεία θεωρείτε καθοριστικές για την ηγετική σας προσέγγιση;

Ε.Κ.: Η επιχειρηματικότητα είναι από τη φύση της γεμάτη αβεβαιότητα. Οι άνθρωποι που δημιουργούν επιχειρήσεις παίρνουν συχνά δύσκολες αποφάσεις και πολλές φορές βρίσκονται μπροστά σε διλήμματα που δεν έχουν πάντα ξεκάθαρες απαντήσεις.

Σε αυτές τις στιγμές θεωρώ ότι ο ρόλος του συμβούλου είναι να βοηθήσει τον επιχειρηματία να δει καθαρά την κατάσταση. Να ξεχωρίσει τι είναι πραγματικό ρίσκο και τι είναι απλώς φόβος της στιγμής. Η ψυχραιμία και η στρατηγική σκέψη είναι συχνά πιο σημαντικές από οποιοδήποτε τεχνικό εργαλείο.

Μέσα από την επαγγελματική μου πορεία έχω συνεργαστεί με επιχειρήσεις που βρίσκονταν σε πολύ διαφορετικές φάσεις της ανάπτυξής τους. Αυτό που έχω μάθει μέσα από αυτές τις εμπειρίες είναι ότι οι επιχειρήσεις που εξελίσσονται είναι εκείνες που παραμένουν ανοιχτές στη μάθηση, στην προσαρμογή και στη σωστή καθοδήγηση.

Μ.Σ.: Οι περισσότερες επιχειρήσεις έρχονται αντιμέτωπες με περιόδους πίεσης και αβεβαιότητας. Σε αυτές τις στιγμές, αυτό που χρειάζεται περισσότερο ο επιχειρηματίας είναι καθαρή εικόνα και σωστή καθοδήγηση.

Ο ρόλος μας είναι να βοηθήσουμε να ξεκαθαρίσει η πραγματική κατάσταση, να αποτυπωθούν τα δεδομένα και να διαμορφωθούν ρεαλιστικά επόμενα βήματα.

Μέσα από την εμπειρία μου, έχω δει ότι οι πιο σημαντικές αποφάσεις δεν είναι απαραίτητα οι πιο γρήγορες, αλλά αυτές που βασίζονται σε σωστή ανάλυση και κατανόηση.

Αυτό που θεωρώ καθοριστικό στη δική μου προσέγγιση είναι ότι η συμβουλευτική δεν αφορά μόνο τους αριθμούς, αλλά την ευθύνη απέναντι σε έναν άνθρωπο που παίρνει αποφάσεις για το μέλλον της επιχείρησής του.

6. Πώς διαμορφώθηκε η προσωπική σας φιλοσοφία γύρω από την επιχειρηματικότητα και τη συμβουλευτική των επιχειρήσεων;

Ε.Κ.: Η επαγγελματική μου διαδρομή με έχει φέρει κοντά σε πολλούς διαφορετικούς ανθρώπους και επιχειρήσεις. Αυτό που διαπίστωσα από πολύ νωρίς είναι ότι πίσω από κάθε επιχείρηση υπάρχει μια ιστορία. Υπάρχει ένας άνθρωπος που πήρε το ρίσκο να δημιουργήσει κάτι και να το εξελίξει.

Αυτός είναι και ο λόγος που πάντα με ενδιέφερε να βλέπω πέρα από τους αριθμούς. Οι αριθμοί είναι σημαντικοί, αλλά από μόνοι τους δεν λένε ολόκληρη την ιστορία. Η στρατηγική σκέψη, η καθαρότητα στις αποφάσεις και η σωστή καθοδήγηση είναι συχνά αυτά που κάνουν τη διαφορά.

Αυτό που με κινητοποιεί περισσότερο στη δουλειά μου είναι να βλέπω μια επιχείρηση να εξελίσσεται. Να ξέρω ότι μέσα από τη συνεργασία, τη σωστή σκέψη και τις αποφάσεις που παίρνονται δημιουργείται κάτι που έχει διάρκεια.

Οι αριθμοί δείχνουν το παρελθόν μιας επιχείρησης. Η στρατηγική  είναι αυτή που καθορίζει το μέλλον της.

Μ.Σ.: Η επαγγελματική μου πορεία με έχει φέρει σε επαφή με πολλές διαφορετικές επιχειρήσεις και πραγματικότητες. Αυτό που έχω καταλάβει είναι ότι πίσω από κάθε αριθμό υπάρχει μια απόφαση και πίσω από κάθε απόφαση ένας άνθρωπος.

Η φορολογία και τα οικονομικά δεδομένα είναι απαραίτητα, αλλά δεν αρκούν από μόνα τους. Αυτό που κάνει τη διαφορά είναι η ικανότητα να ερμηνεύονται σωστά και να εντάσσονται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο σκέψης.

Για μένα, η συμβουλευτική είναι αυτή η διαδικασία: να μπορείς να δίνεις σαφήνεια, να μειώνεις την αβεβαιότητα και να δημιουργείς τις συνθήκες ώστε μια επιχείρηση να προχωρά με μεγαλύτερη σταθερότητα.

Οι αριθμοί δίνουν τα δεδομένα. Η σωστή καθοδήγηση είναι αυτή που δίνει σιγουριά στις αποφάσεις. 

Με κοινό όραμα και συμπληρωματική προσέγγιση, αναδεικνύουν τη σημασία της ισορροπίας ανάμεσα στους αριθμούς και τον άνθρωπο, θέτοντας τις βάσεις για βιώσιμη και ουσιαστική επιχειρηματική εξέλιξη.